Kaliteli, güvenli ve etkili ilaçların varlığı hastalar arasında güven yaratır. Farmakovijilans ses getiren ilaçların güvenli bulundurulmasına dair temel oluşturan halk programlarının vazgeçilmez bir parçasıdır ve en yüksek düzeyde anlaşılmalı, desteklenmeli ve geliştirilmelidir.
Bunun sağlanabilmesi için ilaç güvenlik programları ile ilgili bilgilerinin halka açık ve kolay ulaşılabilir olması önemlidir; böylece hastanın rasyonel ve güvenli ilaç kullanımındaki merkezi rolü anlaşılır. Son yıllarda toplum, sağlık çalışanlarının reçeteleme ve ilaç kullanım paternini artan ölçüde etkiledi. Bu etki ve toplumda artan dikkatte kısmen medya ve internetin rolü olabilir. Tüm hizmet verenler ve tıbbi kurumlardan beklentiler yükseldi.
Mevcut bilgi her zaman güvenilir ve bilimsel olarak geçerli değildir. Reçetelenmiş ilaçların tüketiciye doğrudan reklâmı birçok ülkede sıradan hale gelmiştir. Bu bilgi ile hasta doktordan veya farmasistten yardım almadan kendi tedavi kararını kendi verebilecek halde hissetmektedir. Bunun sonucu kendi kendine ilaç kullanımı, internetten yasal ve yasadışı ilaç satışı ve hasta talebi ile doktorlar tarafından aşırı reçetelemenin artışıdır. Bunun reçeteleme artışı üzerine önemli etkisi olmuştur. İlaçların kullanım şeklindeki değişkenlikler güvenlik profilini etkiliyorsa bu sürecin nasıl çalıştığına dair çalışma oluşturmaya gereksinim vardır. Hastanın güvenliği algılaması ve farklı ilaçlar için kabul etmeye hazır oldukları zarar seviyesi dahil ilaç bilgilerine ulaşmanın hasta güvenliğini nasıl etkileyebileceğinin belirlenmesi de gerekmektedir. Farmasotik kullanımının sosyal ve kültürel yönü ile hastaların beklenti ve endişeleri de çalışılmalıdır. Böyle bir çalışmanın sonuçları hasta riskini azaltma görüşündeki politikaların daha iyi formüle edilebilmesine olanak sağlamalıdır.
İlaç bilgilerine ulaşmayı arttırmak amaçlı halk sağlığı programları ve sorumlu medya, birçok ülkede hastaların kendi sağlığı ile ilgi daha fazla sorumluluk alması ve hastaların kararlara daha çok katılımına olanak vermiştir. Bu, hasta patenti, hasta hakları ödemeleri ve hasta destek grupları çalışmalarının ortaya çıkışına yansımaktadır. Örneğin HIV/AIDS hastaları; hastalığın etkisine uluslararası dikkatin çekilmesi ve tedavilere ulaşımının iyileştirilmesi ve ilişkili risklerin tartışılmasına vesile olmuştur. Bazı yerlerde hasta endişelerinin karar verme sürecinin kalbinde rol alan yasal bir parça olarak fark edilmesi hoş karşılanan bir gelişmedir.
Yine de böylesi sağlık programlarının sadece hastalara odaklanması gerekmez fakat genel toplum yararına da kullanılabilir. Bu dikkatin oluşturulması ve eğitim girişimleri çocuk ve yaşlı toplumları da kapsamalı ve medya, eğitim kurumları, diğer resmi ve resmi olmayan organizasyonlar ile işbirliğiyle büyük ölçüde desteklenmelidir.
